初詣に言った際によく見かける破魔矢ですが、もともとこれは正月を迎える際にその年の吉兆を占うために弓を使った競技に由来すると言う説があるそうです。
そしてこの競技に用いた的のことを「はま」と言い、その際に使われる弓を「はま弓」、矢を「はま矢」といいました。
後にこの「はま」が「破魔」とされ、初正月を迎える男子に破魔矢と破魔弓をセットで送る習慣ができたそうです。

ちなみにこの破魔矢ですが一時期、破魔矢奉製所と言う会社で商標登録をされており、NHKなどでは番組内で「破魔矢」と言う名称は使わず、「魔よけの矢」などとしていたそうです。
現在、破魔矢奉製所は商標登録の更新はしておらず、破魔矢という名称は自由に使用することができるようになったそうです。