ペットを現在飼っているかた、またこれまでに飼ったことのあるかた。案外多いのではないでしょうか。
ペットを飼う方が増えるにつれて、最近では単なる愛玩動物というより家族や友人など、生活におけるパートナーとしての意味合いもまた強くなってきているように感じます。

そのように動物と暮らしていく際、避けて通ることのできないのがペットの死という問題です。
大抵の場合、ペットの方が早くに亡くなってしまうからです。

それまで、家族同然としていたものですので、亡くなってしまった時の悲しみも並大抵ではないでしょう。

そうなった場合に最近たまに耳にするのが、「ペット喪中」です。
近親者の場合と同様に、ペットの死を喪中はがきでご連絡するというものです。

しかし、喪中はがきは一般的に近親者の死を知らせるものですので、そのつもりで「一体どなたが・・・」と思って見たら実はペットだった場合、はがきを受け取られた方は戸惑われることとおもいます。また、ペットに喪中はがきを出すことについて違和感や、不快に感じたりする人も少なくはないようです。

現在喪中はがきとは、親類縁者の不幸の際に出す挨拶状であり、慣習的に定着しているため概ね誰もがそのことについて了解していると考えてよいかと思います。しかし、ペットの喪中はがきとなるとそれまでの慣習から見て必ずしも一般的ではないため、多くの方からの了解を得られるとは考えにくのも現状です。相手がペットを飼っていない場合はなおさらでしょう。

とはいえ喪中とはもともと、死の穢れを外に持ち出さない為外部への接触は極力避けるという意味や、故人を悼みお祝い事は慎むなどといった意味がありますので、仮にペットを家族とみなした場合はそれほど間違ってはいないような気もしますし、何よりペットであっても祝い事をする気分にならないのであればそれは喪中でもよいのではないかとも思います。

ですので、もしペットの喪中はがきを出す際にはできるだけはがきを出す相手の心情も考慮し、自分たち同様ペットを家族として考えている人、またはこちらの悲しい心情を理解してくれる方に出した方が、心安らかに亡くなったペットの冥福を祈ることができるかもしれません。

▼　下記のようなペット喪中はがきを取り扱っているサイトもあるようです。--

■挨拶状ドットコム
http://mochu.aisatsujo.jp/pet/

■ハガキSTORE
http://il-mover.info/dzs/?act=cate_top&cate_id=dzs